貿易帝國專區(qū)

     誰都曾經(jīng)夢想有朝一日能夠實現(xiàn)自己的發(fā)財夢，買彩票中獎太虛無縹緲，從事自己的商業(yè)買賣難度又太大。最好能夠發(fā)現(xiàn)這樣一塊未經(jīng)開發(fā)的處女地，擁有富饒的土壤、豐富的農作物和礦產(chǎn)資源，廣闊的地域易于向外擴張，就等著玩家前去開采。在Frog City開發(fā)的戰(zhàn)略游戲《貿易帝國》（Trade Empires）中，玩家就有機會實現(xiàn)自己的夢想。說起Frog City只是名不見經(jīng)傳的小公司，但是其開發(fā)的《帝國主義》（Imperialism）系列卻已廣為人知。這個《貿易帝國》險些胎死腹中，原先的發(fā)行商SSI因為高層重組的原因，中止了游戲的發(fā)行，所幸Eidos慧眼識珠，接替了發(fā)行工作，玩家才不至于與這個優(yōu)秀的商業(yè)戰(zhàn)略游戲失之交臂。
     在《貿易帝國》中，玩家可以充分證明自己在商業(yè)經(jīng)營方面的能力，因為游戲的背景是地球歷史上最爾虞我詐的商業(yè)戰(zhàn)場。沙漠、海峽、江河流域、大陸，到處都可以成為玩家的貿易帝國，龐大的人群會構成巨大的消費力量，幫助玩家完成自己的雄偉目標。而一旦忽視了供求關系和市場規(guī)律，等待玩家的則是破產(chǎn)的厄運。《貿易帝國》涵蓋了許多真實世界的地域和歷史時期，整個游戲的地域橫跨歐洲、亞洲、非洲和美洲四塊大陸，年代跨度長達四千年以上，包括商朝、羅馬帝國、伊斯蘭帝國、拜占庭帝國、印度洋貿易、絲綢之路、歐洲中世紀和大西洋貿易等等。比如玩家可以勇敢地選擇銅器時代的中國或者工業(yè)革命時期的英國作為自己貿易帝國的發(fā)源地，最終目標就是迅速擴大自己家族的力量。具體的做法離不開直接發(fā)展生產(chǎn)產(chǎn)品銷售獲利，或低價買入商品然后高價出售給消費者，只要能夠保持良好的價格優(yōu)勢和供求關系，就能夠長期占據(jù)市場的主導地位。除了商業(yè)發(fā)展之外，游戲中的科技也會不斷發(fā)展，不過玩家不必擔心會出現(xiàn)《文明III》或《帝國時代》中那種枝繁葉茂的科技樹，因為電腦會自動升級科技系統(tǒng)，玩家能夠經(jīng)常得到一些便利的驚喜。
     稍有一點經(jīng)濟知識的人都知道，隨著人類科技文明的發(fā)展，會產(chǎn)生大量的新產(chǎn)品，也會出現(xiàn)大量的物質需求。開發(fā)者在設計關卡任務的時候，兼顧了簡單和高難度兩種游戲方式。總共有18個劇情章節(jié)，包括了個時期的任務、多個商業(yè)集團、許多貿易地區(qū)，游戲難度取決于市場的大小和競爭對手的多寡。在最簡單任務中玩家將沒有任何競爭對手，只需要向人民提供足夠的小麥和魚，讓他們有衣服御寒，有陶瓷制品用于裝飾居所，于是人民就會很愉快地迅速繁衍后代。人口數(shù)量的增加，就會改變供求關系，玩家最歡迎的自然是供不應求的局面，但是前提是有足夠的商品出售給消費者。尤其是當玩家勢力范圍之外的商品需求出現(xiàn)時，玩家不得不開辟更多的貿易路線，其中也包括穿越強盜出沒的地區(qū)，到達商品供應豐富的大陸，建立自己的供應基地和區(qū)間貿易線路。因此游戲中不可避免的會出現(xiàn)一些戰(zhàn)爭場面，不過很可惜，所有的戰(zhàn)爭過程都是由系統(tǒng)模擬完成的，玩家根本就不能進行操作。供求關系永遠的是辯證對立的，當這樣的供應體系初步建立時，往往又會出現(xiàn)供過于求的現(xiàn)象，因為有時候很難找到新的商品需求。玩家既要不停地擴張自己的商業(yè)勢力范圍，又要雇用更多的特殊技術人員來開發(fā)新的產(chǎn)品技術，比如當出現(xiàn)一種新產(chǎn)品的需求時，要組織力量尋找必需的原料來滿足產(chǎn)品的生產(chǎn)。解決這類問題，以及其他接踵而來的難題，正是《貿易帝國》這個游戲的宗旨。
     商業(yè)貿易競賽的任務就是阻止其他商業(yè)集團擠垮或兼并玩家的商業(yè)集團，他們完全能夠出到一個很有誘惑力的價錢，玩家必須在商業(yè)經(jīng)營的風浪中保持正確的航向，頂住狂風暴雨般襲來的陰謀和壓榨。通過收購中立的商業(yè)集團，或者在競爭對手的市場范圍之內建立自己的經(jīng)營體系，就能夠對對手的經(jīng)營活動構成威脅。玩家可以提高某些商品的價格以阻礙該地區(qū)的商業(yè)發(fā)展，或者干脆以極低的價格進行傾銷，不過要警惕對手以同樣方式對付自己。
     《貿易帝國》中有多種游戲速度可供選擇，當指定金融戰(zhàn)略的時候或者面臨嚴重經(jīng)濟危機的緊急關頭，選擇暫停游戲是十分重要的。許多章節(jié)中的時間限制是2個世紀，速度調節(jié)模式可以將一年轉換成幾分鐘甚至幾秒鐘，當機立斷的判斷能力在游戲中將占有很大的優(yōu)勢，有多少難題需要解決，就要花費多少時間來制定正確的戰(zhàn)略計劃。這樣的設計也導致了一個惡劣的后果，就是游戲不能提供多人游戲模式，并非開發(fā)者不想那么做，而是實在無能為力?？梢韵胂?，當成百上千的玩家展開貿易大戰(zhàn)的場面是何等的混亂無序。所有的玩家都頻繁地暫停游戲來作戰(zhàn)略計劃，再有耐性的人也會精神崩潰的，因為游戲的方式是回合制的，誰能忍受可能幾小時才完成一個游戲回合？開發(fā)者也充分意識到了這個缺陷，所以徹底取消了多人模式，盡管那將是最有魅力的組成部分。