心理學（英文名稱Psychology）是研究人和動物心理現(xiàn)象發(fā)生、發(fā)展和活動規(guī)律的一門科學。心理學既研究動物的心理（研究動物心理主要是為了深層次地了解、預(yù)測人的心理的發(fā)生、發(fā)展的規(guī)律）也研究人的心理，而以人的心理現(xiàn)象為主要研究對象。因此總而言之，言而總之，心理學是研究心理現(xiàn)象和心理規(guī)律的一門科學。

心理學一詞來源于希臘文，意思是關(guān)于靈魂的科學。靈魂在希臘文中也有氣體或呼吸的意思，因為古代人們認為生命依賴于呼吸，呼吸停止，生命就完結(jié)了。隨著科學的發(fā)展，心理學的對象由靈魂改為心靈。直到19世紀初，德國哲學家、教育學家赫爾巴特才首次提出心理學是一門科學。而原先，心理學、教育學都同屬于哲學的范疇，后來才各自從哲學的襁褓中分離出來?？茖W的心理學不僅對心理現(xiàn)象進行描述，更重要的是對心理現(xiàn)象進行說明，以揭示其發(fā)生發(fā)展的規(guī)律。

心理學研究涉及知覺、認知、情緒、人格、行為和人際關(guān)系等許多領(lǐng)域，也與日常生活的許多領(lǐng)域——家庭、教育、健康等發(fā)生關(guān)聯(lián)。心理學一方面嘗試用大腦運作來解釋個人基本的行為與心理機能，同時，心理學也嘗試解釋個人心理機能在社會的社會行為與社會動力中的角色；同時它也與神經(jīng)科學、醫(yī)學、生物學等科學有關(guān)，因為這些科學所探討的生理作用會影響個人的心智。