英懸賞1000英鎊求解：為何熱水結(jié)冰比冷水快

　　你知道嗎?事實上，溫度較高的水凍結(jié)的速度要快于溫度較低的水，這一反常的現(xiàn)象被稱作“姆潘巴現(xiàn)象”。

　　這個問題看似簡單，但就是這樣一個問題卻已經(jīng)至少困擾了世界上最聰明的科學(xué)家們至少長達2300年之久：公元前4世紀，亞里士多德曾試圖解開這一謎團卻無果而終，令他苦惱不已。到了13世紀，羅杰·貝肯(Roger Bacon)曾經(jīng)在他的《大著作》(Opus Majus)一書中引用這一現(xiàn)象來作為自己支持科學(xué)方法的論據(jù)。

　　而另一位貝肯(Francis Bacon)，他在1620年出版的著作《新工具》(Novum Organum)中這樣寫道：“那些溫度稍高的水比那些低溫的水更加容易結(jié)冰?！边@個問題還曾經(jīng)讓17世紀大名鼎鼎的數(shù)學(xué)家和物理學(xué)家笛卡爾敗下陣來。甚至20世紀和21世紀的科學(xué)家們面對這樣一個“簡單”的問題仍舊是束手無策。

　　現(xiàn)在英國皇家化學(xué)學(xué)會終于坐不住了，他們近日發(fā)布公告，懸賞1000英鎊，獎勵給任何能夠?qū)@一現(xiàn)象給出最佳解釋的個人或團體。評審委員將會對這些提交上來的方案進行審核。除了常規(guī)要求之外，提交上來的解答還應(yīng)當是那種充滿創(chuàng)新性的，吸引眼球的。你可以以任何方式或媒介來提交自己的方案，你可以寫成文字報告，做成演示文稿甚至拍錄像。提交的方案可以是基于或引用現(xiàn)有的研究結(jié)果。最終勝出的方案首先應(yīng)當在科學(xué)上是可靠的，并且還具備能夠吸引人的呈現(xiàn)方式。

　　公眾還有4周的時間來贏取獎金，4周之后，一項名為“Hermes 2012”的特別科學(xué)交流會議將在倫敦舉行，屆時全世界最聰明的年輕人將齊聚這里接受這項挑戰(zhàn)，這是整個交流會議活動的一部分。英國皇家化學(xué)學(xué)會將會對所有經(jīng)過嚴格挑選的青年科學(xué)家的英國之行給予資助，他們將在英國倫敦的溫莎公園集合。Hermes 2012會議將在倫敦帝國學(xué)院舉辦，與會者來自世界各地。

　　溫莎公園的活動中有一項是讓各個小組制作視頻并借以演示各種不同的科學(xué)現(xiàn)象，其中就會包括姆潘巴現(xiàn)象?；始一瘜W(xué)學(xué)會主席大衛(wèi)·菲利普斯(David Phillips)教授表示：“現(xiàn)代的科學(xué)家仍然被這個看似簡單的問題困擾?！?/p>

　　他說：“冰激凌制作者和酒吧服務(wù)員們在他們每天的日常工作中都會用到熱水冷凍比冷水更快這一現(xiàn)象。這個問題已經(jīng)成為世紀懸案，像亞里士多德和笛卡爾這樣的哲學(xué)家都曾深入思考過這一問題。在1968年，這一問題被再次引入現(xiàn)代科學(xué)界的視野之中。這是一位年輕的坦桑尼亞學(xué)生的成就，他在一次實驗課上指出了這一問題?！?/p>

　　菲利普斯教授指出：“這就是艾拉斯托·姆潘巴(Erasto Mpemba)。他向他的老師提問，為何煮沸的冰激凌結(jié)冰的速度會更快，但他的老師立即告訴他他一定是弄錯了，或者只是在腦子里瞎想出來的。直到這位教師親自做了這個實驗，他才終于注意到這一反常現(xiàn)象。自從這一現(xiàn)象被發(fā)現(xiàn)之后，科學(xué)家們便一直在努力試圖找出其背后的深層次原因，但是對于這一問題的答案究竟是什么仍然存在分歧?？雌饋磉@一問題似乎有很多種可能性，我們目前還沒有統(tǒng)一的答案?！?/p>

　　他說：“前來參與此次會議的年輕科學(xué)家們可以說是科學(xué)界最杰出的一群人。現(xiàn)在我們想知道，在他們最終解決這一問題之前，在其他人中間是否有人能夠給出一個令人信服的解決方案?”讓我們拭目以待。不過請注意，參賽方案的提交時間截止日期是2012年的7月30日。